기계와의 경쟁, 진화하는 기술, 사라지는 일자리, 인간의 미래는?

저자는 기술의 발전, 특히 범용기술이라는 개념에 촛점을 맞추고 있다. 범용기술은 일반적인 기술의 발전을 더욱 가속하는 기술을 의미한다. 범용기술이 발전하면, 경제 전반에 큰 영향을 미치면서 생산성을 증가 시킨다고 한다. 이 시대의 범용기술을 저자는 컴퓨터 라고 보고 있고, 특히, 정보통신기술이 그러한 것이라고 말한다. 그러나 아직은 인간이 앞서고 있는 분야가 있으며, 기술이 한 참 동안은 인간을 따라오지 못할 것들이 존재한다고 말한다. 그러나 저자가 예를 드는 체스판의 기하급수적인 발전에 따라 어느 수준에 이르면, 기술은 인간과 공존하게 될 것이라고 저자는 보고 있다. 혹은 기술로 인해 사람들이 더 물러나야 할지도 모른다고 저자는 경고한다. 전체적으로 저자는 기술의 발전이 인간을 몰아낼 것으로 본다. 그리고 불평등이 더 심해질 것을 우려하고 있다. 분명히 생산성은 향상된 모습을 보이지만, 중간계층의 소득이 침체함으로써 부의 양극화 현상이 심해질 것을 우려하고 있다. 기계와의 경쟁에서 중간계층이 지고 있음을 보여주는 것이라 할 수 있다. 그러나 고급 노동력의 자리는 유지되거나 더 강화 되었음을 보여주면서, 저자는 몇 가지 대안을 제시한다. 우선, 현상을 부정하지 않는다. 기술의 발전을 인정하는 가운데 저자는 구조의 혁신을 촉진하라고 제언한다. 어차피 변화될 것이고, 단순히 노동력의 문제가 아니라는 것이다. 사회, 경제적인 구조의 변화를 의미하는 것으로 판단한다. 창조적 파괴 를 설명하면서, 혁신을 강조하고 있다. 슘페터가 이야기한 창조적 파괴 를 의미하면서 중간계층의 노동력을 활용할 수 있는 기업가가 있다면, 오히려 기회가 될 수 있을 것이라고 설명한다. 다음은 인적 자본에 대한 투자를 늘리라는 것이다. 쉽게 말해 교육인데, 실질적으로 어떻게 교육을 시키라는 등의 구체적인 제안은 드러나 있지 않다. 그리고 통신과 교통 인프라에 투자하라고 제안하고, 법, 규제 등과 같은 부분에 있어서 유연성을 담보하라고 권한다. 저자의 글은 길지 않았지만, 괜찮은 분석과 관련한 대안을 제시하고 있다. 하지만 이 제안을 현재의 도입해 보면, 그 방법을 실행하기까지의 과정이 결여 되어 있음을 볼 수 있다. 정치적 합의 등이 부족한 것이다. 정치에 경제적이 영향이 거세다는 것을 인정한다면, 경제적인 문제를 해결하기 위해서 정치의 역할을 좀 더 강조했어야만 했다.
무인자동차가 사고 없이 완벽하게 도로를 주행하고, 컴퓨터가 퀴즈 대회에서 사람을 이기는 시대에 지금 우리는 살고 있다. 기술 발전의 산물이 인간의 역할을 대신하고 인간의 일자리를 위협하는 현실에 우리는 어떻게 대처해야 할까? 이에 따라 발생할 수 있는 사회 문제에 대해, 미국 MIT 경영대학원 교수인 저자들은 수년간에 걸친 연구와 조사를 통해 지금의 교육 시스템과 정책이 기술 발전의 속도를 쫓아가지 못하고 있다고 진단했다. 또한 이를 극복하여 일자리를 늘리고 생산성을 향상시키기 위한 19가지 실천적인 대안을 제시하고 있다.

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해외 미디어 리뷰
해제: 기술진보는 인간을 행복하게 만들었는가?

제 1 장 기술은 고용과 경제에 어떤 영향을 미치는가
지금의 경제는 사람들에게 더 이상 일자리를 주지 못한다
일자리는 도대체 어디로 갔는가?
우리의 목표: 기술을 토론의 대상으로 만들어라

제 2 장 체스판 후반부에서의 인간성과 기술
컴퓨터가 경주에서 앞서다
무어의 법칙과 체스판의 후반부
경제의 계산: 범용기술의 경제적 파괴력
아직 인간이 앞서고 있는 분야

제 3 장 창조적 파괴: 기술 발전을 가속하는 경제와 사라지는 일자리
생산성 증대
침체에 빠진 중간 가구의 수입
기술은 어떻게 일자리를 파괴할 수 있는가
불평등은 경제 전체에 영향을 미친다
앞을 내다보라
몇 가지 결론

제 4 장 무엇을 해야 하는가: 처방과 추천
구조적 혁신을 촉진하라
인적 자본 대한 투자를 늘려라
조직혁신과 인적 자본 투자의 한계점
실천을 위한 19가지 의제

제 5 장 디지털 프론티어
전 세계가 향유하는 이익
역자 후기(정지훈) 댐을 높일 것인가, 배를 준비할 것인가
역자 후기(류현정) 인류와 기계의 경주 결과는 양극화로 나타났다
부록: 연결지성센터 좌담회: 3년 후 세상을 흔들 인간과 기계와의 대결